Voyager en avion avec un chien : guide pratique pour un voyage serein en cabine

Vous rêvez de partir en vacances avec votre fidèle compagnon à quatre pattes ? Voyager en avion avec un chien peut être une expérience enrichissante, mais il est crucial de s'y préparer soigneusement. En 2022, les compagnies aériennes ont transporté plus de 2 millions de chiens en cabine, ce qui témoigne de la popularité croissante des voyages avec animaux de compagnie.

Cependant, transporter un chien en avion en cabine implique des défis et des contraintes qu'il est important de prendre en compte. Ce guide vous fournira un aperçu complet des meilleures pratiques pour voyager en avion avec votre chien en cabine, afin de garantir un voyage sécuritaire et agréable pour vous et votre animal de compagnie.

Préparation : la clé d'un voyage serein

Une préparation minutieuse est essentielle pour garantir un voyage en avion fluide et confortable pour votre chien. Commencez par vous renseigner sur les politiques des compagnies aériennes et par la mise en place de procédures pour habituer votre chien à sa cage de transport.

Choisir la compagnie aérienne et le vol adapté

Avant de réserver vos billets, il est crucial de choisir une compagnie aérienne qui accepte les animaux en cabine et de vérifier les restrictions spécifiques en termes de taille et de race du chien. La compagnie Air France, par exemple, autorise les chiens en cabine avec un poids maximal de 8 kg, tandis que British Airways limite le poids à 10 kg.

• Taille du chien : Les dimensions de la cage de transport doivent être adaptées à la taille de votre chien, et il est important de choisir une cage suffisamment spacieuse pour que votre chien puisse se tenir debout, se retourner et s'allonger confortablement. Les compagnies aériennes comme Air France et British Airways proposent des cages de transport certifiées pour le transport aérien, offrant une sécurité optimale pour votre animal.
• Restrictions de la compagnie aérienne : Chaque compagnie aérienne impose ses propres restrictions quant aux types d'animaux acceptés, aux dimensions de la cage de transport et aux formalités à remplir. Renseignez-vous auprès de la compagnie aérienne sur les politiques spécifiques à chaque vol.
• Tarif : Le coût du transport d'un animal en cabine varie considérablement selon la compagnie aérienne et la destination. Par exemple, Air France facture un tarif forfaitaire de 100€ pour le transport d'un chien en cabine, tandis que British Airways applique un tarif basé sur la destination. Prévoyez un budget supplémentaire pour ce frais.
• Vol direct : Privilégiez les vols directs pour minimiser le temps passé dans l'avion et réduire le stress de votre chien. Les vols directs vous permettront de minimiser les changements d'aéroport et les transferts, limitant ainsi les risques d'agitation pour votre chien.

Préparer les documents nécessaires

Voyager en avion avec un chien implique des documents obligatoires qui garantissent la sécurité sanitaire et l'identification de votre animal. Assurez-vous d'avoir tous les documents en ordre avant votre départ.

• Passeport animalier : Le passeport animalier européen est obligatoire pour voyager dans l'Union européenne. Il contient les informations d'identification du chien, les dates de vaccinations et les informations relatives à l'identification électronique (puce). Il est conseillé de commander le passeport animalier de votre chien plusieurs semaines avant le voyage pour éviter les retards.
• Certificat de vaccination : Une vaccination contre la rage est généralement exigée pour voyager à l'étranger. Assurez-vous que la vaccination est à jour et que vous avez un certificat de vaccination délivré par un vétérinaire. Le certificat doit être daté de moins de 1 an pour certains pays, et il est important de vérifier les exigences spécifiques de votre destination.
• Certificat de santé : Un certificat de santé délivré par un vétérinaire, datant de moins de 10 jours avant le départ, peut être exigé par certaines compagnies aériennes. Ce certificat confirme que votre chien est en bonne santé et apte à voyager. Le certificat de santé doit être rédigé en anglais ou en français, et il doit comporter le tampon et la signature du vétérinaire.
• Informations sur la compagnie aérienne et le vol : Conservez tous les documents liés à votre réservation de vol, y compris le numéro de réservation, les informations sur l'animal et les politiques de la compagnie concernant le transport des animaux en cabine. Il est important de noter que les politiques des compagnies aériennes peuvent changer, il est donc essentiel de se renseigner sur les dernières informations avant votre voyage.

S'assurer que le chien est en bonne santé

Avant de partir en voyage, il est essentiel de consulter votre vétérinaire pour s'assurer que votre chien est en bonne santé et capable de supporter le stress du voyage en avion. Il est également important de s'assurer que votre chien est à jour dans ses vaccinations et qu'il ne présente pas de problèmes de santé.

• Consultation vétérinaire pré-voyage : Une consultation pré-voyage permet à votre vétérinaire de vérifier l'état de santé général de votre chien et de s'assurer qu'il est apte à voyager. Le vétérinaire peut effectuer un examen physique complet, vérifier l'état de vaccination et l'absence de parasites, et fournir des conseils pour gérer l'anxiété de votre chien.
• Mise à jour des vaccinations : Vérifiez que les vaccinations de votre chien sont à jour, en particulier contre la rage, la maladie de Carré et le parvovirus. Votre vétérinaire peut vous conseiller sur les vaccins spécifiques nécessaires en fonction de votre destination. Il est conseillé de prévoir une consultation vétérinaire plusieurs semaines avant le voyage pour s'assurer que les vaccins sont à jour.
• Traitements antiparasitaires : Assurez-vous que votre chien est traité contre les parasites internes et externes. Votre vétérinaire peut vous recommander des produits adaptés au voyage en avion et à votre destination. Il est important de choisir des produits antiparasitaires non toxiques et sans effets secondaires pour votre chien.
• Compatibilité des médicaments : Si votre chien prend des médicaments, assurez-vous qu'ils sont compatibles avec le voyage en avion et que vous avez une ordonnance du vétérinaire pour les transporter en cabine. Demandez à votre vétérinaire de vous fournir une copie de l'ordonnance en anglais ou en français, et conservez-la dans votre bagage à main.

S'entraîner à la cage de transport

La cage de transport est un élément crucial pour voyager en avion avec un chien en cabine. Il est important d'habituer votre chien à sa cage avant le voyage pour éviter le stress et les accidents.

• Habituer le chien à sa cage de transport : Présentez la cage à votre chien de manière positive en la rendant agréable et sécurisante. Placez des jouets et des friandises à l'intérieur et encouragez votre chien à y entrer de manière positive. Commencez par des séances courtes et augmentez progressivement la durée.
• Rendre la cage agréable et confortable : Aménagez la cage avec une couverture confortable, des jouets adaptés et un bol d'eau. Assurez-vous que la cage est bien aérée et que le chien peut se tenir debout, se retourner et s'allonger confortablement à l'intérieur. La cage doit être suffisamment grande pour permettre à votre chien de se déplacer librement.
• Organiser des séances d'entraînement régulières : Organisez des séances d'entraînement régulières avec la cage, en augmentant progressivement la durée de chaque séance. Encouragez votre chien à passer du temps à l'intérieur de la cage et offrez-lui des récompenses pour un comportement positif. Le but est de créer une association positive entre la cage et des expériences agréables.

Préparer les bagages du chien

En plus de la cage de transport, il est important de préparer un sac à dos ou une valise dédiée aux besoins de votre chien pendant le voyage.

• Nourriture, eau et bols : Emportez suffisamment de nourriture et d'eau pour votre chien pendant le voyage. Prévoyez un bol anti-renversement pour l'eau et une gamelle pour la nourriture. Il est conseillé de s'assurer que l'eau et la nourriture soient suffisamment fraîches pendant le voyage. Vous pouvez envisager d'utiliser des sachets individuels de nourriture pour chien pour faciliter le transport et la conservation.
• Jouets : Un ou deux jouets familiers peuvent aider à apaiser votre chien pendant le voyage et à éviter l'ennui. Choisissez des jouets qui ne sont pas trop volumineux et qui ne risquent pas de se perdre dans la cage. Les jouets en caoutchouc ou en nylon sont plus résistants et adaptés aux voyages.
• Trousse de premiers soins : Préparez une trousse de premiers soins pour votre chien, contenant des bandages, un désinfectant, des comprimés anti-diarrhéiques et des médicaments contre les allergies, si nécessaire. N'oubliez pas de consulter votre vétérinaire pour les médicaments appropriés à votre chien. Il est important de conserver les médicaments dans un endroit frais et sec, à l'abri de la lumière du soleil.

Le jour du voyage : un passage en douceur

Le jour du voyage, il est important de rester calme et de rassurer votre chien pour éviter de le stresser davantage. Organisez votre départ en avance et suivez les procédures de sécurité à l'aéroport.

Arrivée à l'aéroport

Arrivez à l'aéroport avec suffisamment d'avance pour effectuer les formalités d'enregistrement et de sécurité. Assurez-vous que votre chien est correctement installé dans sa cage et que vous avez tous les documents nécessaires.

• Se présenter à l'aéroport avec suffisamment d'avance : Prévoyez un délai supplémentaire pour l'enregistrement, le contrôle de sécurité et l'embarquement. Il est recommandé d'arriver à l'aéroport au moins 2 heures avant le départ pour les vols internationaux et 1 heure avant le départ pour les vols domestiques. Les files d'attente aux comptoirs d'enregistrement peuvent être longues, surtout pendant les périodes de pointe.
• Préparer tous les documents nécessaires : Assurez-vous que vous avez tous les documents du chien (passeport animalier, certificat de vaccination, certificat de santé, informations sur la compagnie aérienne) et que vous les avez à portée de main. Il est important de ranger les documents dans un endroit accessible et de les présenter à l'agent d'enregistrement.
• Signaler la présence du chien aux agents de l'aéroport : Informez les agents de l'aéroport que vous voyagez avec un chien en cabine et présentez-leur les documents nécessaires. Ils vous fourniront des instructions spécifiques concernant la cage de transport et le passage du contrôle de sécurité. Il est important de s'assurer que votre chien est correctement installé dans sa cage avant de vous rendre au comptoir d'enregistrement.

Le contrôle de sécurité

Le contrôle de sécurité est une étape importante du voyage. Il est important de se renseigner sur les procédures spécifiques aux animaux et de suivre les instructions des agents de sécurité.

• Se renseigner sur les procédures spécifiques aux animaux : Demandez aux agents de sécurité les procédures à suivre pour passer le contrôle de sécurité avec un chien. Vous devrez peut-être enlever la cage de transport et la passer au scanner. Les agents de sécurité peuvent vous demander de retirer votre chien de sa cage pour le faire passer au scanner, assurez-vous de le tenir en laisse et de le garder calme.
• Enlever la cage de transport et passer le scanner : Il est généralement nécessaire de retirer la cage de transport du chariot et de la passer au scanner séparément. Restez calme et rassurez votre chien tout au long du processus. La plupart des aéroports ont des scanners spéciaux pour les animaux de compagnie, ce qui minimise le stress pour votre chien.
• Rester calme et rassurer le chien : Votre chien peut être stressé par le bruit et l'agitation de l'aéroport. Parlez-lui d'une voix douce et calmante pour le rassurer. Il est important de maintenir un contact visuel avec votre chien et de le caresser pour le calmer.

Embarquement

Une fois le contrôle de sécurité passé, rendez-vous à la porte d'embarquement avec suffisamment d'avance. Les agents d'embarquement vous aideront à placer la cage de transport sous le siège.

• Se rendre à la porte d'embarquement en avance : Évitez les retards et les files d'attente en vous rendant à la porte d'embarquement au moins 30 minutes avant le départ. Les compagnies aériennes ont des procédures spécifiques pour les animaux en cabine, il est important de suivre les instructions des agents d'embarquement.
• Se faire aider pour placer la cage sous le siège : Demandez aux agents d'embarquement de vous aider à placer la cage de transport sous le siège devant vous. Assurez-vous que la cage est bien sécurisée et que votre chien est confortable. La cage doit être placée sous le siège devant vous, et il est important de s'assurer qu'elle ne gêne pas les autres passagers.
• Vérifier la sécurité de la cage et la présence des documents du chien : Une fois la cage installée, vérifiez qu'elle est bien fixée et qu'elle ne bouge pas pendant le vol. Assurez-vous également que vous avez tous les documents nécessaires à portée de main. Il est important de garder les documents du chien à portée de main, car vous pourriez être amené à les présenter à nouveau lors de votre arrivée à destination.

Pendant le vol

Pendant le vol, restez calme et rassurez votre chien en lui offrant de l'eau et des friandises. Il est généralement déconseillé de sortir votre chien de sa cage, sauf en cas de nécessité.

• Rester calme et rassurer le chien : Parlez à votre chien d'une voix douce et calmante pour le rassurer. Évitez les mouvements brusques et les paroles trop fortes. Le bruit et les vibrations de l'avion peuvent stresser votre chien, il est donc important de le rassurer.
• Offrir de l'eau et des friandises : Assurez-vous que votre chien a accès à de l'eau fraîche et proposez-lui des friandises pour le récompenser et le garder calme. Utilisez des friandises de petite taille pour éviter qu'il ne s'étouffe. Les friandises peuvent également aider à réduire l'anxiété de votre chien.
• Éviter de le sortir de la cage sauf en cas de nécessité : Sauf si cela est absolument nécessaire, il est déconseillé de sortir votre chien de sa cage pendant le vol. Les turbulences peuvent le rendre nerveux et le faire se blesser. Les chiens ne sont pas autorisés à se promener dans l'allée ou à s'asseoir sur les sièges, il est donc important de le laisser dans sa cage pour sa sécurité et celle des autres passagers.

Arrivée à destination

À l'arrivée à destination, vous récupérerez la cage de transport et les documents de votre chien. Renseignez-vous sur les formalités douanières spécifiques à votre destination avant de récupérer votre animal.

• Récupérer la cage et les documents du chien : Une fois l'avion arrivé à destination, récupérez la cage de transport et les documents de votre chien dès que possible. Veillez à ce que les documents du chien soient complets et corrects. Il est important de retirer la cage du compartiment à bagages dès que possible pour que votre chien ne soit pas stressé trop longtemps.
• Se renseigner sur les formalités douanières spécifiques : Informez-vous sur les procédures douanières spécifiques à votre destination. Vous devrez peut-être présenter les documents du chien et passer un contrôle sanitaire. Les réglementations concernant les animaux de compagnie varient d'un pays à l'autre, il est donc important de vérifier les exigences spécifiques de votre destination.
• Accueillir le chien dans son nouvel environnement : Une fois les formalités douanières terminées, accueillez votre chien dans son nouvel environnement avec calme et affection. Offrez-lui de l'eau et de la nourriture et permettez-lui de se familiariser avec son nouvel environnement. Il est important de laisser votre chien se détendre et s'adapter à son nouvel environnement avant de le laisser explorer.

Conseils et astuces pour un voyage réussi

Pour maximiser les chances de succès de votre voyage en avion avec votre chien, voici quelques conseils et astuces supplémentaires qui vous aideront à garantir un voyage agréable pour vous et votre animal de compagnie.

Choisir une cage de transport confortable et sécurisée

La cage de transport est le refuge de votre chien pendant le voyage. Il est important de choisir une cage qui soit à la fois confortable et sécurisée.

• Dimensions adaptées à la taille du chien : Choisissez une cage suffisamment grande pour que votre chien puisse se tenir debout, se retourner et s'allonger confortablement. La cage ne doit pas être trop grande, car cela pourrait augmenter le risque que le chien se blesse en cas de turbulences. Il est conseillé de choisir une cage qui soit homologuée pour le transport aérien et qui respecte les dimensions autorisées par la compagnie aérienne.
• Matériaux résistants et respirants : Optez pour une cage de transport en plastique ou en métal résistant, dotée de grilles en métal pour une bonne ventilation. Assurez-vous que la cage est solide et qu'elle ne présente pas de bords tranchants qui pourraient blesser votre chien. La cage doit être résistante aux chocs et aux impacts, et elle doit être munie d'un système de fermeture sécurisé.
• Intérieur rembourré et confortable : Ajoutez un coussin ou une couverture confortable à l'intérieur de la cage pour que votre chien soit à l'aise pendant le voyage. Vous pouvez également ajouter des jouets familiers pour le rassurer. Il est important de choisir des matériaux doux et lavables pour le rembourrage de la cage.

S'assurer que le chien est bien hydraté et nourri

L'hydratation et l'alimentation de votre chien sont essentielles pendant le voyage. Assurez-vous qu'il a accès à de l'eau fraîche et que vous avez suffisamment de nourriture pour le voyage.

• Offrir de l'eau et de la nourriture avant le vol : Proposez de l'eau et de la nourriture à votre chien quelques heures avant le vol pour qu'il soit bien hydraté et nourri. Évitez de le nourrir juste avant le départ pour éviter les troubles gastro-intestinaux. Il est conseillé de lui donner une petite collation avant le vol, mais d'éviter les repas copieux.
• Utiliser un bol anti-renversement : Choisissez un bol anti-renversement pour l'eau pour éviter les accidents et les fuites dans la cage. Il existe des bols anti-renversement spécialement conçus pour les cages de transport. Ces bols ont un système de fixation qui les empêche de se renverser pendant le vol.
• Adapter l'alimentation du chien en fonction du décalage horaire : Si vous voyagez vers une destination avec un décalage horaire important, adaptez l'alimentation de votre chien en fonction du nouveau fuseau horaire. Il est conseillé de consulter votre vétérinaire pour des conseils sur la gestion du décalage horaire pour votre chien. Vous pouvez commencer à ajuster l'horaire de repas de votre chien quelques jours avant le voyage pour le préparer au changement de fuseau horaire.

Préparer des activités pour l'occuper pendant le vol

Pour éviter que votre chien ne s'ennuie et ne devienne anxieux pendant le vol, préparez des activités pour l'occuper. Des jouets à mâcher, des jeux d'intelligence et des friandises peuvent le divertir et le calmer.

• Jouets à mâcher : Offrez à votre chien des jouets à mâcher adaptés à sa taille et à son niveau d'activité. Choisissez des jouets en caoutchouc ou en nylon résistants à la mastication. Évitez les jouets en tissu ou en peluche qui pourraient se déchirer facilement. Il est important de choisir des jouets qui ne sont pas toxiques et qui ne peuvent pas être avalés par votre chien.
• Jeux d'intelligence : Des jeux d'intelligence peuvent aider à stimuler l'esprit de votre chien et à le garder occupé. Choisissez des jeux adaptés à sa taille et à son niveau de compréhension. Vous pouvez également trouver des jeux interactifs qui lui permettent de gagner des récompenses. Il est important de choisir des jeux qui ne soient pas trop stimulants pour votre chien, car cela pourrait l'agiter davantage.
• Friandises : Des friandises saines et savoureuses peuvent aider à calmer votre chien et à le récompenser pour un bon comportement. Choisissez des friandises spécialement conçues pour les chiens et veillez à ne pas lui donner trop de friandises pour éviter les problèmes de poids. Les friandises peuvent être utilisées pour distraire votre chien pendant le vol et le maintenir calme.
• Musique apaisante ou bruits blancs : Certains chiens peuvent se sentir rassurés par la musique apaisante ou les bruits blancs. Vous pouvez diffuser de la musique classique ou des bruits de la nature dans la cage de transport. La musique peut aider à créer une ambiance relaxante pour votre chien et à le calmer.

Gérer le stress et l'anxiété du chien

Le voyage en avion peut être stressant pour les chiens. Il est important de prendre des mesures pour minimiser le stress et l'anxiété de votre chien.

• Utilisation de phéromones apaisantes : Les phéromones apaisantes, disponibles sous forme de diffuseurs ou de colliers, peuvent aider à réduire l'anxiété chez les chiens. Ces produits imitent les phéromones naturelles que les chiens utilisent pour se calmer. Les phéromones apaisantes sont généralement efficaces pour réduire l'anxiété et peuvent aider à rendre le voyage en avion plus confortable pour votre chien.
• Techniques de relaxation et de respiration : Certaines techniques de relaxation, comme le massage et la respiration profonde, peuvent aider à calmer votre chien. Vous pouvez apprendre ces techniques auprès d'un comportementaliste canin ou d'un vétérinaire. Le massage et la respiration profonde peuvent aider à détendre les muscles de votre chien et à réduire son niveau de stress.
• Se renseigner sur la possibilité d'utiliser des médicaments anxiolytiques : Dans certains cas, votre vétérinaire peut vous prescrire des médicaments anxiolytiques pour aider à gérer l'anxiété de votre chien pendant le voyage. N'utilisez jamais de médicaments sans l'accord de votre vétérinaire. Les médicaments anxiolytiques doivent être prescrits par un vétérinaire et doivent être utilisés avec prudence.

Prendre en compte les besoins spécifiques du chien

Tous les chiens ne réagissent pas de la même manière au voyage en avion. Il est important de prendre en compte les besoins spécifiques de votre chien.

• Races brachycéphales : Les races brachycéphales, comme les bouledogues français et les carlins, peuvent avoir des difficultés respiratoires en altitude. Discutez avec votre vétérinaire des précautions à prendre pour ces races avant le voyage. Il est important de choisir un vol direct et de s'assurer que la température dans la cage de transport est confortable.
• Chiens âgés ou fragiles : Les chiens âgés ou fragiles peuvent être plus sensibles au stress du voyage en avion. Il est important de consulter votre vétérinaire avant le voyage pour s'assurer qu'ils sont en bonne santé et qu'ils peuvent supporter le vol. Il est également important de planifier des pauses régulières pour les chiens âgés pendant le voyage et de s'assurer qu'ils sont bien hydratés.
• Chiens atteints de pathologies : Si votre chien souffre de pathologies, comme l'épilepsie ou le diabète, discutez avec votre vétérinaire des précautions à prendre avant le voyage. Assurez-vous d'avoir tous les médicaments et le matériel nécessaire pour prendre soin de votre chien pendant le voyage. Il est important de transporter les médicaments de votre chien dans un endroit accessible et de les conserver à l'abri de la chaleur et de l'humidité.

Vérifier les réglementations locales à la destination

Avant de voyager, vérifiez les réglementations locales concernant le transport d'animaux de compagnie à votre destination. Certaines destinations peuvent exiger une période de quarantaine ou une vaccination antirabique spécifique.

• Exigences de quarantaine : Certaines destinations peuvent exiger une période de quarantaine pour les chiens, même si ceux-ci sont vaccinés. Informez-vous auprès des autorités locales sur les exigences en matière de quarantaine. Les exigences de quarantaine peuvent varier selon les pays et les régions, il est donc important de se renseigner auprès des autorités compétentes.
• Vaccination antirabique obligatoire : La vaccination antirabique est généralement obligatoire pour voyager à l'étranger. Assurez-vous que la vaccination de votre chien est à jour et que vous avez un certificat de vaccination délivré par un vétérinaire. La vaccination antirabique doit être effectuée par un vétérinaire agréé et doit être valable pendant toute la durée du voyage.